Os perigos do excesso de humidade

As lesões cutâneas associadas à humidade (LCAH) é o termo geral usado para nos referirmos a 4 categorias distintas de danos cutâneos provocados pela exposição prolongada ou excessiva a fluidos corporais, tais como urina, fezes, suor, exsudato de ferida, muco ou saliva.

As características comuns a todos os tipos de LCAH incluem inflamação da pele, eritema, dor, sensação de queimado e prurido (comichão), bem como edema, bolhas e perda superficial da epiderme e/ou derme. Muitos desses problemas são exacerbados quando um paciente está acamado ou tem mobilidade limitada e a pressão e o atrito podem tornar essas condições ainda piores.

O risco de desenvolver LCAH é compreensivelmente maior para pacientes mais velhos, pois a epiderme vai ficando mais fina devido à perda de colagénio e elastina com a idade, tornando-a mais vulnerável à degradação.2

As condições que se enquadram neste termo genérico LCAH são:

• Dermatite associada à incontinência (DAI)
• Dermatite intertriginosa (DI)
• Dermatite associada à humidade peri-ferida
• Dermatite associada à humidade periestomal

Quando a pele é exposta a muita humidade, ocorre uma hiper-hidratação, que pode causar maceração da pele. Depois de macerada, a pele tem um risco ainda maior de se romper, o que compromete os níveis de pH da pele e a sua natureza protetora, aumentando o risco de infeção e também atrasando a cicatrização. Embora os produtos de barreira cutânea sejam uma prática padrão para proteger a pele do paciente dos danos cutâneos associados à humidade, a atenção também deve ser concentrada na gestão da quantidade de humidade ou fluidos corporais a que os pacientes também são expostos.3

Uma série de estudos de caso feitos no Reino Unido e na Alemanha revelaram que os DryPads Ultrasorb da Medline são eficazes no controlo da humidade em comparação com a prática comum de se usar toalhas de gaze absorventes de hospital e DryPads de incontinência/procedimentos tradicionais.